Un programme de fraisage CNC est l'ensemble définitif d'instructions codées, rédigé principalement en codes G et M, qui commande chaque action d'une machine de fraisage CNC afin de transformer une pièce brute en un composant fini. Ce programme constitue l'ADN numérique du processus de fabrication, encapsulant toute la séquence d'opérations, du démarrage à l'arrêt. Il s'agit d'un fichier texte hautement structuré fonctionnant avec une précision logique. Le programme commence généralement par des commandes d'initialisation de sécurité, telles que l'annulation des états modaux précédents (G80 annule les cycles fixes, G49 annule le correcteur de longueur d'outil) et la définition du système de coordonnées (G54, etc.). Ensuite, il appelle des outils spécifiques (T01 M06), définit leurs correcteurs de longueur et de diamètre (G43 H01), puis lance la rotation de la broche (M03 S5000). Le cœur du programme est constitué d'une série de commandes d'interpolation linéaire (G01) et circulaire (G02, G03) qui déplacent l'outil dans l'espace pour usiner la matière, guidées par des données de coordonnées (X, Y, Z). Pour plus d'efficacité, les programmeurs utilisent des cycles fixes, qui sont des commandes sur une seule ligne exécutant une séquence complexe et répétitive comme le perçage (G81), le perçage par passes successives (G83) ou le taraudage (G84). Au-delà des mouvements, le programme contrôle toutes les fonctions auxiliaires : M08 active le liquide de refroidissement, M09 l'arrête ; M01 provoque une pause facultative pour inspection. La sophistication du programme réside dans son utilisation de variables et de logique. La programmation avancée utilise des sous-programmes paramétriques, des boucles et des instructions conditionnelles (SI-ALORS, TANT QUE) basées sur des variables (#100=#100+1) pour créer des programmes flexibles destinés à une famille de pièces, facilement adaptables à différentes dimensions, réduisant ainsi considérablement le temps de programmation pour des composants similaires. Le programme se termine par des commandes ramenant la machine à une position sûre, arrêtant la broche (M05) et, souvent, revenant au début du programme (M30). Avant exécution, ce code est rigoureusement vérifié par simulation logicielle et par un « essai à vide » sur la machine, sans pièce présente. Un bon programme de fraisage CNC est un chef-d'œuvre de planification logique, garantissant non seulement la précision géométrique de la pièce, mais aussi la sécurité de l'opération, l'efficacité du cycle, ainsi que la longévité de la machine et des outils de coupe.
